Τι χρειάζεται να γνωρίζουμε για τον αυτισμό;

Με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Αυτισμού, πιο γιορτάζεται στις 02/04 κάθε έτους, θα γίνει στο κείμενο που ακολουθεί, για τα βασικά σημεία για τον αυτισμό, ως μία συνολική ενημερωτική προσέγγιση, για όσους ενδιαφέρονται να μάθουν σχετικά με το φάσμα του αυτισμού.

Τι είναι ο αυτισμός;

Ο αυτισμός είναι μια διάχυτη διαταραχή στην ανάπτυξη του εγκεφάλου που επηρεάζει την κοινωνική, την επικοινωνιακή και την συμπεριφορική λειτουργία ενός ατόμου. Η διαταραχή αυτή ανήκει στην οικογένεια των φασμάτων αυτισμού, και διακρίνεται από διαφορετικούς βαθμούς σοβαρότητας και εκδήλωσης στους ανθρώπους.

Ποια είναι τα αίτια παρουσίασης του αυτισμού;

Η αιτία του αυτισμού δεν έχει ακόμη εξακριβωθεί, αλλά έχουν γίνει πολλές έρευνες που δείχνουν ότι η γενετική παίζει ένα σημαντικό ρόλο. Άλλες πιθανές αιτίες περιλαμβάνουν τις περιβαλλοντικές επιδράσεις και τις αναπτυξιακές διαταραχές στην πρώιμη ζωή.

Πώς επηρεάζει ο αυτισμός τη συμπεριφορά & την ανάπτυξη του παιδιού;

Τα παιδιά με αυτισμό πολύ συχνά δυσκολεύονται να κατανοήσουν σωστά αυτά που βλέπουν, ακούν και αισθάνονται. Έχουν τη δυσκολία να κατανοούν τις κοινωνικές και επικοινωνιακές ανταλλαγές με άλλα άτομα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε απομόνωση και δυσκολίες στην ανάπτυξη των κοινωνικών δεξιοτήτων. Επιπλέον, τα παιδιά με αυτισμό μπορεί να έχουν δυσκολίες στην επεξεργασία των αισθήσεων και των ερεθισμάτων που λαμβάνουν από το περιβάλλον τους, καθώς και δυσκολίες στην αντίληψη των συναισθημάτων τους και των συναισθημάτων των άλλων.

Επίσης, επιδεικνύουν μεγάλη ευαισθησία στα ηχητικά και οπτικά ερεθίσματα και μπορεί να δυσκολεύονται να επεξεργαστούν πληροφορίες από πολλαπλές πηγές ταυτόχρονα. Πολλές φορές δυσκολεύονται να εκτελούν κινήσεις που απαιτούν συντονισμό, όπως το πάτημα των ποδιών ή η συντονισμένη κίνηση των χεριών. Τέλος, μπορεί να είναι δύσκολο για αυτά τα παιδιά να κατανοήσουν τις απόπειρες κοινωνικής αλληλεπίδρασης από άλλα άτομα, και να παρουσιάσουν δυσκολίες να εκφραστούν με λόγια ή με μη λεκτικά μέσα, όπως η γλώσσα του σώματος ή οι φατικές εκφράσεις.

Είναι σημαντικό για τους γονείς και τους φροντιστές να κατανοήσουν τον αυτισμό και τις διαφορετικές «δυσκολίες» που αντιμετωπίζουν τα παιδιά τους με αυτή τη διαταραχή. Με τη βοήθεια των ειδικών, οι γονείς μπορούν να μάθουν τις τον τρόπο προσέγγισης, φροντίδας και ανατροφής των παιδιών με αυτισμό, ώστε να ακολουθήσουν μία μέθοδο για μία ομαλή και ήρεμη ανατροφή των παιδιών με αυτισμό.

Πώς επικοινωνούμε με ένα παιδί με αυτισμό;

Η επικοινωνία με ένα παιδί με αυτισμό μπορεί να είναι διαφορετική από την επικοινωνία με άλλα παιδιά. Είναι σημαντικό να παρέχουμε στα παιδιά με αυτισμό να υπάρχει υπομονή και σαφείς οδηγίες, για οτιδήποτε θέλουμε να επικοινωνήσουμε. Επίσης, η αναγνώριση και η θετική ενίσχυση των καλών συμπεριφορών μπορεί να βοηθήσει στην ανάπτυξη των κοινωνικών δεξιοτήτων των παιδιών με αυτισμό.

Οι γονείς χρειάζεται να γνωρίζουν πως απαιτείται περισσότερος χρόνος τα παιδιά με αυτισμό να κατανοήσουν ή να εμπεδώσουν κάτι και εν τέλει να επικοινωνήσουν αποτελεσματικά.

Φυσικά, ειδικοί όπως ψυχολόγοι, λογοθεραπευτές και ειδικοί εκπαιδευτές, μπορούν να βοηθήσουν στην ανάπτυξη και τη βελτίωση των δεξιοτήτων του παιδιού με αυτισμό και την ομαλή του ένταξη κοινωνικά. Άλλωστε με υπομονή και κατανόηση αλλά και με τη σωστή παρακολούθηση, αγάπη και υποστήριξη, τα παιδιά με αυτισμό μπορούν να αναπτύξουν τις δεξιότητές τους και να ενσωματωθούν στην κοινωνία με επιτυχία. Ο αυτισμός δεν είναι κάτι που μπορεί να θεραπευθεί, αλλά μπορεί να βελτιωθεί με την κατάλληλη υποστήριξη και την εκπαίδευση. Έτσι η φροντίδα, η κατανόηση και η αγάπη που λαμβάνει ένα παιδί με αυτισμό (όπως και κάθε παιδί) είναι ζωτικής σημασίας για την εξέλιξη και την ανάπτυξή του.

Πρέπει γίνει γενικά κατανοητό, πως κάθε παιδί είναι μοναδικό και χρειάζεται διαφορετική προσέγγιση και υποστήριξη, ιδιαιτέρα όταν αυτό σχετίζεται με τον αυτισμό. Η προσέγγιση και η αποδοχή στις διαφορετικές ανάγκες του κάθε παιδιού και ειδικά στην διαφορετικότητα ενός παιδιού με αυτισμό είναι η μόνη λύση για να αισθάνονται αποδεκτά και γεμάτα με αγάπη.